Vogelgriep bij katten op besmet pluimveebedrijf in België

Op een leghennenbedrijf in Sint-Gillis-Waas in de Vlaamse provincie Oost-Vlaanderen vlak over de grens bij Terneuzen (ZL) in Zeeuws-Vlaanderen werd dinsdag 18 februari hoog pathogene vogelgriep vastgesteld. Twee buitenkatten van de pluimveehouder blijken nu ook besmet met het virus, vermoedelijk door het eten van besmette eieren of drinken van besmet water. Beide katten vertoonden ernstige ziektesymptomen en werden om die reden geëuthanaseerd. De andere katten op het bedrijf zijn gezond en hebben geen symptomen.

Dat katten besmet raken met vogelgriep is niet uitzonderlijk, maar het gaat om het eerste geval in België. Wel zijn er in het verleden in ons buurland al enkele besmettingen bij andere zoogdieren vastgesteld, namelijk bij wilde vossen, wilde Europese bunzings en tamme fretten. In alle gevallen was dit waarschijnlijk het gevolg van nauw contact met grote hoeveelheden virus, hetzij door het eten van besmette vogelkarkassen of besmette eieren.

Het Belgische Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) roept op tot voorzichtigheid: „Pas op met kadavers van dode vogels of pluimvee in je tuin, zorg ervoor dat katten er geen contact mee maken. Hou honden om die reden aangelijnd tijdens een wandeling. Als je pluimveevlees wilt geven als voeding, zorg dan dat dit altijd goed verhit wordt omdat rauw vlees besmet kan zijn met verschillende ziekteverwekkers. Een besmetting hoeft niet altijd gevaarlijk te zijn, maar krijgt je kat of hond binnen een week na contact met een mogelijk besmette vogel klachten als hoge koorts, rode ontstoken ogen, een loopneus of zenuwsymptomen dan is het aangeraden om je dierenarts te contacteren”, zegt Hélène Bonte, woordvoerster van het FAVV.