Trump klaagt Californië aan wegens te dure eieren

Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie druist de wetgeving in tegen de landelijke Egg Products Inspection Act uit 1970. Die wet beoogt uniforme normen voor voedselveiligheid en etikettering van eieren vast te leggen. De klacht is ingediend bij een federale rechtbank in Los Angeles, zo meldt het vakblad AG Daily.

De rechtszaak richt zich tegen diverse Californische bepalingen die het verkopen van eieren verbieden van leghennen die in te kleine kooien gehouden worden. In die kooien kunnen de dieren zich niet rechtop zetten, omdraaien of hun poten strekken.

'Onnodige bureaucratie'

Volgens de aanklagers zorgen de regels voor “onnodige bureaucratie” die de bevoorradingsketens bemoeilijkt en leidt tot prijsstijgingen voor consumenten in het hele land. De federale procureur-generaal Pam Bondi verklaarde dat “liberaal beleid verantwoordelijk is voor inflatie op basisproducten zoals eieren” en stelde dat de regering “alle juridische middelen zal inzetten” om de regels aan te vechten.

Tot de aangeklaagde partijen behoren onder anderen de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, en procureur-generaal Rob Bonta. Het kantoor van Newsom reageerde via het platform X (voorheen Twitter): „Trump is terug bij zijn favoriete bezigheid: Californië overal de schuld van geven.”

Proposition 12 wederom onder vuur

Centraal in het conflict staat de Californische wet Proposition 12, die al vaker onderwerp van juridische strijd was. Twee jaar geleden oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof nog dat Californië dierenwelzijnseisen mag stellen aan producten die in de staat verkocht worden, ook als die producten uit andere staten komen.

Toch stelt de Trump-regering nu dat Proposition 12 de eierprijzen “aanzienlijk heeft opgedreven” en boeren beperkt in het hanteren van gangbare en kostenefficiënte productiemethoden. Volgens zakenzender Fox Business zouden de eisen bovendien niet wetenschappelijk onderbouwd zijn.

Zware straffen voor overtredingen

Daarnaast bekritiseert het ministerie dat overtreding van de Californische regels strafbaar is. Wie niet voldoet aan de wetgeving kan een boete van 1.000 dollar of zelfs een gevangenisstraf tot 180 dagen krijgen. Ook civielrechtelijke procedures wegens oneerlijke concurrentie behoren tot de mogelijkheden.

Volgens plaatsvervangend minister van Justitie Brett Shumate dragen de regels bij aan de stijgende kosten van levensonderhoud. Het ministerie stelt dat het consumenten wil bevrijden van deze lasten en economische groei wil stimuleren.

Eieren als verkiezingsthema

Politico meldt dat de stijgende eierprijzen inmiddels ook onderwerp zijn van de presidentscampagne voor 2024. Donald Trump gebruikt de stijgende voedselprijzen als kritiekpunt op het economische beleid van president Joe Biden.