Slimme staltechniek bespaart werk en verhoogt betrouwbaarheid

Wie als pluimveehouder op zoek is naar manieren om het werk te verlichten en tegelijk de controle over het stalproces te vergroten, vindt in de nieuwe stal van Dennis van Gastel een inspirerend voorbeeld. De Brabantse ondernemer heeft zijn derde vleeskuikenstal ingericht met een reeks slimme systemen, waaronder een digitale schakelkast, automatisch spoelbare drinklijnen en een vernieuwd panvoersysteem. De technieken zijn ontwikkeld door VDL Agrotech, dat de stal gebruikt om innovaties in de praktijk te toetsen.

Poultron: digitale schakelkast in ontwikkeling

Centraal in de technische ruimte staat een compacte kast die veel meer doet dan je op het eerste gezicht zou denken. De Poultron, een digitale schakelkast van VDL Agrotech, is hier voor het eerst in een praktijkstal geïnstalleerd. Het systeem vervangt traditionele relais en schakelaars door slimme printplaten en sensoren, en biedt bediening via een touchscreen.

Hoewel nog niet alle functies operationeel zijn, wordt het systeem momenteel samen met Van Gastel gefinetuned. VDL wil met deze eerste installatie onderzoeken hoe het systeem in de praktijk functioneert en welke data relevant zijn voor stalbeheer. Denk aan stroomverbruik per motor, realtime statusmeldingen en signalering van afwijkingen.

“Het is een ontwikkeltraject,” benadrukt Niels Geraerts van VDL.

Drinklijnen die zichzelf spoelen

Een ander opvallend systeem in de stal is het automatisch spoelbare drinkwatersysteem. Via een elektrische klep worden de leidingen periodiek gespoeld, wat de hygiëne verbetert en handmatig werk overbodig maakt. Het systeem is bovendien voorzien van een doseerunit en mengvat voor medicatie, zodat middelen goed oplossen en nauwkeurig worden toegediend.

De drinklijnen zijn daarnaast automatisch lierbaar, wat het instellen van de juiste hoogte vergemakkelijkt. Dat bespaart tijd en voorkomt fouten, zeker bij het opstarten van een nieuwe ronde.

Voer beschikbaar vanaf dag één

Voor veel vleeskuikenhouders is het opstarten van een nieuwe ronde een arbeidsintensief moment. Extra voerplaatjes neerzetten, kruiwagens vullen — het hoort erbij. Maar in de stal van Van Gastel is dat verleden tijd. Dankzij het Valenta panvoersysteem met Flowslider kan hij de pannen laten overstromen met voer, zodat kuikens vanaf dag één kunnen eten.

“Dat scheelt me elke ronde flink wat werk,” zegt Van Gastel. “Ik hoef niet meer met de kruiwagen de stal in. Bovendien eten de kuikens direct uit de pan, wat het gedrag positief beïnvloedt.”

De pannen zijn ontworpen met een open structuur en een scharnierende bodem, waardoor ze eenvoudig te reinigen zijn.

Nieuwe voerweger voor meer grip

Tot slot is in de stal een nieuwe voerweger geïnstalleerd, die zorgt voor nauwkeurige dosering en realtime inzicht in het voerverbruik. In combinatie met Poultron ontstaat zo een systeem dat niet alleen uitvoert, maar ook leert en stuurt — zodra de koppeling volledig operationeel is.