De kanshebbers voor de titel Het Sterkste Erf van 2025 zijn bekend

De ondernemers die mee dongen naar de titel zijn actief in 7 verschillende sectoren: melkveehouderij, akkerbouw, vleesveehouderij, varkenshouderij, schapenhouderij, paardenhouderij en loonwerk. Het gaat hier zowel om gespecialiseerde als gemengde bedrijven. Twee bedrijven boeren biologisch en één bedrijf is momenteel in transitie.

Vrijwillig gekrompen en in verbinding met de omgeving

Melkveehouder Jaap Verduijn runt in Aarlanderveen (ZH) een melkveehouderijbedrijf met 40 koeien. De gunstige ligging van de huiskavel maakt het mogelijk ook met de melkrobot maximaal te beweiden. Jaap heeft een duidelijke toekomstvisie voor zijn bedrijf. Zo nam hij deel aan de extensiveringsregeling, waardoor de veestapel van 60 naar 40 melkkoeien kromp. Is hij in transitie naar biologisch en tegelijkertijd in afwachting van toestemming om A2A2-melk te mogen leveren. Deze aanpak bezorgt hem een mooie plus op de melkprijs. Met de huidige omvang van de veestapel is, volgens Jaap, de kringloop rond en is mestafzet niet nodig. Over zijn deelname aan de extensiveringsregeling zegt Jaap: „Het is voor het eerst in mijn leven dat ik mijn best doe om minder melk uit de koe te krijgen. En ik heb tegelijkertijd het idee dat ik nog nooit zo goed verdiend heb."

Jaap heeft geen opvolger in de familie, maar kijkt samen met Wij.land wat de mogelijkheden zijn voor opvolging buiten de familie. Hij is bereid ruimte te bieden en te maken voor een nieuwe generatie boeren.

Met 137 zonnepanelen en vier zonnecollectoren kan hij ruimschoots in zijn eigen energiebehoefte voorzien. De overige energie levert hij terug aan het net. Jaap oriënteert zich op het aanschaffen van een accu, om de opgewekte stroom beter te benutten. Verder doet hij al 25 jaar aan agrarisch natuurbeheer. Op zijn erf zijn vele nestkasten en een bijenhotel te vinden.

Jaap staat graag midden tussen de mensen, zo werkt hij jaarlijks mee aan de Campina boerderijdagen, ontvangt hij schoolklassen op de boerderij, is hij aangesloten bij het rustpunt voor de fiets, stelt hij zijn bedrijf beschikbaar voor het organiseren van een klein dierenshow en heeft hij een druk bezochte ontvangstruimte op zijn boerderij. Ook stelt hij zijn erf open voor de kerk, de schaakclub en een boerenmarkt.

Midden in het dorp boeren met goedkeuring van de buurt

Melkveehouders Jan en Baukje Brouwer runnen een melk- en vleesveebedrijf midden in het dorp. Zij zijn inmiddels de vijfde generatie. Zij werken aan het verbreden van de activiteiten, die passen op de plek waar ze boeren. Door verbinding te zoeken met buurt- en dorpsgenoten proberen zij het bestaansrecht van de boerderij te vergroten. Ze organiseren elke zaterdag een open dag, verkopen rundvlees en zuivelproducten aan huis en gaan ondertussen graag het gesprek aan met de klant. Op het erf hebben zij een afhaalpunt voor medicijnen van de veearts en bieden zij onderdak aan de machines van de werktuigenvereniging. Ook ontvangen ze regelmatig scholen en andere groepen geïnteresseerden op het bedrijf.

Ze hebben met de bouw van de nieuwe jongveestal duidelijk ingestoken op dierenwelzijn en dierwaardig boeren. Plannen voor het aanpassen van de koeienstal aan de nieuwste eigen op het gebied van dierwaardigheid zijn inmiddels al in de maak. In samenwerking met coöperatie Zuidwest doen ze veel aan agrarisch natuurbeheer. Daarnaast zijn ze van het gas af, hebben 170 zonnepanelen op dak liggen en kijken momenteel naar de mogelijkheden voor het aanschaffen van een accu, om de opgewekte stroom efficiënter te benutten.

De ondernemers zitten midden in het dorp en hebben leren denken in kansen.

Balanceren tussen dorp, natuur en boerenpraktijk

Geertje Enting en Albert Jan Knijp boeren midden in het Nationaal park de Drentsche Aa, aan de rand van het dorp Anderen, met een Natura 2000-gebied op 150 meter afstand van de boerderij. Op deze plek runnen ze een gemengd bedrijf met akkerbouw, melkvee en loonwerk. Het grootste knelpunt in hun gebied is de watervoorziening. Ze zijn dan ook continu op zoek naar het ideale bouwplan om meer grip te krijgen op waterkwantiteit en -kwaliteit. Het combineren van de verschillende takken is zowel een verrijking als een extra uitdaging. In hun zoektocht naar de ideale bedrijfsvoering staat de kringloop van het bedrijf centraal. Zo telen ze eiwit voor de eigen koeien en passen ze een ruime gewasrotatie toe. Voer dat ze niet zelf telen, kopen ze regionaal in.

De nieuwste generatie staat te trappelen om te gaan boeren en is ervan overtuigd dat ze de goede manier van boeren passend bij het gebied en binnen de regelgeving gaan vinden. En het is deze positieve insteek die maakt dat de hele familie elke dag weer positief begint. Ze zijn er samen van overtuigd dat de landbouw een onmisbare schakel is in het Drentse landschap en blijven zoeken naar manieren om op een rendabele manier een bijdrage te leveren aan het in stand houden hiervan.

Geertje en Albert Jan staan altijd open voor een gesprek, delen graag waar ze mee bezig zijn en leggen ook graag uit waarom het zo belangrijk is. Ze staan klaar voor het dorp wanneer er wat van ze gevraagd wordt, spelen actief mee in het muziekkorps en zijn actief betrokken bij Boermarken. Een eeuwen oud collectief van boeren/grondgebruikers, diep geworteld in de gemeenschap en zorgend voor de verbinding tussen boer en burger.

Op de boerderij van Geertje en Albert Jan kun je vergaderen tussen de koeien of een instructie- annex workshopruimte op het erf huren.

In gesprek met de jury

Op vrijdag 31 oktober ging de jury van de Sterkste Er fverkiezing bij alle genomineerden op bezoek. Tijdens dit bezoek kregen de ondernemers de kans hun persoonlijke drijfveren en successen verder toe te lichten, om de jury te overtuigen waarom juist zij over het Sterkste Erf beschikken. Op 19 november maakt de jury tijdens een feestelijke prijsuitreiking bekend, wie de familie Lubbersen opvolgt als Sterkste Erf.