Pluimveehoudster over vrouw zijn in agrarische sector: 'Er wordt te veel een ding van gemaakt'
Afgelopen zondag 8 maart was het Internationale Vrouwendag. Ook in de agrarische sector groeit de aandacht voor de rol van vrouwen op het boerenbedrijf. Tegelijkertijd ervaren veel vrouwelijke ondernemers hun positie inmiddels als vanzelfsprekend onderdeel van het agrarisch ondernemerschap.
In het Zeeuwse ’s-Heer Arendskerke bij Goes runt Hilde Franse samen met haar man het biologische pluimveebedrijf Eilanders. Op het bedrijf worden eieren geproduceerd die via korte ketens bij de consument terechtkomen. Zes jaar geleden verruilde Franse het bedrijfsleven voor het boerenbedrijf.
Volgens haar krijgt het vrouw-zijn in de sector soms nog te veel nadruk. „Er wordt vaak gevraagd hoe het is om als vrouw in de agrarische sector te werken. Eigenlijk vind ik het vreemd dat daar nog zo’n punt van wordt gemaakt.”
Steeds vaker vrouwen in de bedrijfsvoering
Tegelijk ziet ze dat de positie van vrouwen op agrarische bedrijven de afgelopen jaren duidelijk is veranderd. Waar vrouwen vroeger vaker op de achtergrond bleven, zijn zij nu steeds vaker actief betrokken bij de bedrijfsvoering. Zij nemen deel aan gesprekken met afnemers, denken mee over investeringen en nemen zakelijke beslissingen.
Franse zegt zelf nooit het gevoel te hebben gehad dat ze minder serieus wordt genomen. „In onze sector word ik net zo serieus genomen als iedere andere ondernemer.” Wel merkt ze dat sommige aannames nog bestaan. Zo wordt bij bezoek op het erf soms gevraagd naar 'de baas'. „Dan zeg ik dat ik dat ben.”
Verschillende kwaliteiten versterken elkaar
Ook Noralie van den Einden uit het Brabantse Lierop ziet dat vrouwen een duidelijke rol spelen binnen agrarische familiebedrijven. Zij werkt bij Green Specialties, een familiebedrijf dat actief is in de vollegrondsgroenteteelt, en houdt zich vooral bezig met verkoop en klantcontact.
Volgens haar kunnen vrouwen in de sector een waardevolle aanvulling zijn. „Er zijn verschillen tussen mannen en vrouwen. Ik denk dat vrouwen bijvoorbeeld vaker empathie meenemen in beslissingen. In een familiebedrijf kan dat juist een kracht zijn.” In haar eigen werk ervaart ze het vrouw-zijn niet als belemmering. „Ik denk dat het zakelijk deuren opent. Je wordt makkelijker onthouden, makkelijker gezien."
Die verschillen zorgen volgens beide ondernemers voor balans binnen een bedrijf. Waar de ene ondernemer sterk is in analyse en strategie, brengt de ander juist aandacht voor sociale relaties of context.
Focus blijft op ondernemerschap
Beide ondernemers vinden dat het onderwerp niet onnodig groot moet worden gemaakt. Volgens Franse draait het uiteindelijk om ondernemerschap, niet om het label man of vrouw.
Internationale Vrouwendag zien zij vooral als een moment van reflectie. Op veel agrarische bedrijven zijn vrouwen inmiddels volwaardig betrokken bij investeringen, verkoop, management en strategische keuzes.
Op het erf draait het uiteindelijk om dezelfde vraagstukken als voor iedere ondernemer: marktontwikkelingen, dierenwelzijn, personeel en de toekomst van het bedrijf.
