Marc Rensen investeert in Beter Leven 1 Ster-kuikens

Vier generaties boerenzin

Het bedrijf van Marc Rensen kent een lange historie. Hij is de vierde generatie op deze plek. Zijn overgrootvader en opa hielden koeien en pluimvee. Eind jaren zeventig maakte zijn vader, mede door de ruilverkaveling, de overstap naar varkens en pluimvee.

Vandaag runt Marc een gecombineerd bedrijf met fokzeugen en vleeskuikens. De Beter Leven 1 Ster-vleeskuikens zijn gehuisvest in een stal van 1.920 m². Met de nieuwe stal komt hier 2.800 m² bij.

Bewuste keuze voor Beter Leven

De keuze voor Beter Leven is bij Marc niet over één nacht ijs gegaan. In de varkenstak was de overstap een bewuste zet richting meer zekerheid. Beter Leven biggen hebben een vaste bodemprijs, op basis van kostprijsberekening.

Bij de vleeskuikens liep het reguliere concept lange tijd prima. Toch begon het te kriebelen toen de vraag vanuit de slachterij naar meer Beter Leven-kuikens toenam. En ook ForFarmers-specialist Ruud van Wee bleef het onderwerp aankaarten. “Achteraf ben ik blij dat hij bleef aandringen,” zegt Marc. “Beter Leven verdiende op dat moment duidelijk beter dan regulier. Dat gaf het laatste duwtje.”

Een minstens zo belangrijke reden was arbeid. Met varkens is Marc altijd krap bezet. “Beter Leven past daar goed bij. Geen tussentijds uitladen, minder piekdrukte en minder afkeur aan het eind. Dat geeft rust.”

Omschakelen zonder grote drempels

De overstap naar Beter Leven 1 Ster vroeg verrassend weinig aanpassingen. Daglicht was al aanwezig, afkomstig uit een eerder concept. Het grootste verschil zat in het lagere aantal kuikens per vierkante meter en een ander ras. “Doordat er minder kuikens lopen, konden we twee voer- en twee waterlijnen omhoog hangen en klaar.”

Marc startte met vijf rondes zonder uitloop, binnen de omschakeltermijn. Daarna volgde een vergunning voor de uitloop, die snel rond kwam. Bij de bestaande stal werd deze aangebouwd; in de nieuwe stal is de uitloop inpandig.

Anders kijken, anders managen

Werken met langzaam groeiende kuikens vraagt een andere blik. Marc: “Bij regulier weet je precies waar je op moet letten. Bij Beter Leven zie je andere signalen. Veren in de stal waren vroeger reden tot zorgen, nu juist een goed teken.”
Ook de groei verloopt totaal anders. Beter Leven-kuikens worden op 56 dagen geleverd. “Je stuurt veel preciezer op die einddatum.” De groeicurves van ForFarmers waren daarbij een belangrijk hulpmiddel. “In het begin had ik regelmatig contact met mijn pluimveespecialist Ruud van Wee om de groei en signalen te bespreken. Dat gaf houvast.”

Qua klimaat verandert er ook het nodige. Minder dieren per vierkante meter betekent minder ventilatie. “De minimum ventilatie is tot wel 20-30% per kilogram kuiken lager, dus met de lagere bezetting wel 50-60% minder op de zelfde leeftijd. Je moet vaker bijsturen. Het blijft kijken naar de dieren. Dat gevoel moet je opbouwen.”

Twee bedrijfstakken, één planning

De combinatie varkens en pluimvee werkt voor Marc dankzij strakke planning. “Ik maak elk jaar een jaarplanning. Dan weet je precies waar je aan toe bent.” Bij Beter Leven is de werkdruk tijdens de ronde overzichtelijk. “Eens in de negen weken is het druk met uitladen, schoonmaken en opzetten. Dat is goed te combineren met de varkens.”

De varkenstak vraagt meer aandacht en personeel is schaars. “Pluimvee kun je grotendeels alleen aan, zeker als het goed loopt.” Op afstand houdt Marc alles in de gaten. Elke ochtend start hij met een check op de camera’s en de klimaatcomputers bij de varkens en de kuikens. “Ventilatie, houtkachel, voer en klimaat: dat geeft direct een beeld.”

Nieuwbouw: wachten tot alles klopt

De locatie van het bedrijf, in een LOG-gebied, bood ruimte voor uitbreiding. Oorspronkelijk was er een vergunning voor een vleesvarkensstal. Door de moeilijke jaren in die sector besloot Marc die vergunning om te zetten naar een pluimveestal van 2.800 m². De bouw liet nog even op zich wachten. “De rechten waren er al, de financiering kwam rond. Dan moet je die kans niet laten lopen.”
Een flinke hobbel bleek de stroomaansluiting. “Er zat 60 weken wachttijd op een verzwaring. Dat heeft bijna een jaar gekost.” Half februari wordt de aansluiting eindelijk gerealiseerd.

Slim bouwen met flexibiliteit

De nieuwe stal wordt uitgerust met moderne techniek, maar wel gebaseerd op wat in de oude stal zijn waarde bewees. Er is gekozen voor een inpandige uitloop, warmtewisselaar, koeling en ventilatie die ook geschikt is voor reguliere kuikens. “Ik wil flexibel blijven.”

Verder krijgt de stal Fantura-inlaatsystemen voor een betere luchtverdeling, daglichtvensters, een doorspoelsysteem en de nieuwste klimaatcomputers. De verwarming draait op gas. Door de oorspronkelijke vergunning is de zijgevel iets lager dan ideaal, maar dat neemt Marc voor lief.

Blik vooruit

De toekomst ligt open. Mocht zoon Jurre het bedrijf willen overnemen, dan is verdere uitbreiding nodig. “Binnen de huidige vergunning is eventueel nog ruimte.” De koers is duidelijk: een levensvatbaar bedrijf, klaar voor overname of verkoop. “Stilstaan is geen optie.”

Aan collega-pluimveehouders die nadenken over Beter Leven 1 Ster geeft Marc een nuchter advies: “Het verdienmodel moet kloppen. En richt je stal zo in dat je flexibel blijft.”

Samenwerken op basis van vertrouwen

ForFarmers levert al ruim veertig jaar het voer voor de pluimveetak. Het contact met specialist Ruud van Wee is intensief en praktisch. “We spreken elkaar met regelmaat. We houden elkaar scherp, vooral op klimaat en groei. Je moet wat van elkaar kunnen aannemen.”
In het nieuwbouwtraject werkte Marc samen met FarmConsult. “Het was niet altijd eenvoudig, maar dankzij de kennis en doorzettingsvermogen van specialist Sander Hooch Antink is alles wat ik wilde gelukt.”

Trotse boer

Waar hij het meest trots op is? Marc hoeft niet lang na te denken. “Mijn gezin! En dat het bedrijf helemaal bij de tijd is.” Met een glimlach voegt hij daaraan toe dat ook de titel Sallandse Boer van het Jaar 2024 bijzondere herinneringen oproept. “Dat je dan door een ForFarmers-vrachtwagen wordt opgehaald, dat vergeet je niet.”

Met de nieuwe pluimveestal zet Marc Rensen opnieuw een stevige stap. Niet omdat het moet, maar omdat hij gelooft in vooruitgang – mits je het goed doet.