Meelwormen in kippenvoer goed alternatief voor soja

Deze conclusies trekken onderzoekers van het Louis Bolk Instituut uit de tweejarige proef Kip en Ei die nu afgerond wordt. Consumenten vinden eieren en vlees van kippen die met insecten gevoerd zijn, even lekker als eieren en vlees van kippen die met de traditionele soja gevoerd zijn: zij proeven geen verschil in smaak. Bovendien zijn er geen verschillen in diergezondheid geconstateerd bij kippen die met insecteneiwit zijn gevoerd ten opzichte van kippen die met soja-eiwit gevoerd zijn.

Meelwormen in plaats van soja
Het idee om meelwormen aan kippen te voeren ontstond toen er nieuwe oplossingen werden gezocht voor geporteerde soja als bestanddeel van kippenvoer. Meelwormen zijn volgens de onderzoekers een bestanddeel van het natuurlijk dieet van kippen.

Jaarlijks wordt er 4 miljoen ton kippenvoer in Nederland gevoerd aan kippen. Legkippen krijgen voer met ongeveer 10 procent soja en voor vleeskuikens bevat het voer 20 tot 25 procent soja. Insecten op het menu die lokaal en op reststromen gekweekt worden, biedt een aantal voordelen: het milieu wordt gespaard, de biodiversiteit behouden en de ecologische voetafdruk wordt verkleind. Belangrijk is wel dat de productiekosten van meelwormen verminderen om concurrerend te zijn met soja.

Geen verschil in diergezondheid
Om te onderzoeken of meelwormen inderdaad in het dieet van kippen passen, zijn de kippen onderzocht op gewicht, groei, verenkleed en hun algemeen voorkomen. Vervolgens zijn de resultaten vergeleken met die van de controlegroep. Op de gezondheidsparameters scoorden alle kippen even goed.

Verder hebben consumenten de eieren en het vlees van deze kippen blind geproefd. Hieruit bleek dat consumenten producten van kippen die met meelwormen zijn gevoerd, even lekker vinden als producten van kippen die met soja gevoerd zijn. Ook vinden zij het feit dat er insecten in het kippenvoer zitten, prima. De conclusie is dan ook dat meelwormen probleemloos ingezet kunnen worden in kippenvoer voor zowel legkippen als vleeskuikens. Voor uitgebreidere onderzoeksresultaten downloadt u de rapportage.

Aanpassing van de wet vereist
In het kader van de proef Kip en Ei is het Ministerie van Economische Zaken akkoord gegaan met de productie van kippenvoeders op basis van meelwormen. Als pluimveehouders bijvoorbeeld vanuit milieuoverwegingen nu al met dergelijk insectenvoer aan de slag willen, moeten zij echter op officie toestemming wachten. Voor de toelating van insecten in kippenvoeders moet de wet aangepast worden.