'Zet opfokkuikens in strooisel op'
Dat zei WUR onderzoeker Thea van Niekerk dinsdag 1 maart tijdens haar presentatie op de LIV in Venray. Van Niekerk doet zelf al jaren onderzoek naar verenpikken bij leghennen met hele snavels.
Beschikbaar stellen van droog en rul strooisel voor opfokkuikens en leghennen is een belangrijke voorwaarde om pikkerij te voorkomen. Houtkrullen en zand zijn volgens de onderzoeker voorbeelden van goed strooisel. Er is een grotere kans op pikkerij als er geen goed strooiselmateriaal aanwezig is, zegt ze.
In draadroostersystemen voer op papier strooien is volgens haar ook goed. In draadroostersystemen is er echter vaak een korte periode zonder papier en zonder strooisel, dat is het probleem, stelt Van Niekerk.
Vanaf dag 1
Zacht verenpikken kan al ontstaan vanaf dag 1 in de opfok. Zacht verenpikken geeft niet echt veel veerschade maar is volgens haar wel een risico voor veerschade later in de ronde op het leghennenbedrijf. Zacht verenpikken kan overgaan in hard verenpikken en dat kan voor grote problemen zorgen.
Uit een onderzoek van het Louis Bolk Instituut in 2009 kwam naar voren dat koppels die in de opfok problemen kennen met verenpikken in 90 procent van de gevallen ook op het leghennenbedrijf dezelfde problemen kennen. Verenpikken kun je hennen nauwelijks meer afleren, legt Van Niekerk uit. Koppels die in de opfok geen problemen met verenpikken kennen, gaven in 71 procent van de gevallen ook geen problemen op het leghennenbedrijf.
In de opfok moeten hennen al goed opgevoed worden. Leer de hennen in de opfok al bodemgericht pikgedrag door ze in strooisel op te zetten en bijvoorbeeld luzerne balen of pikstenen neer te leggen.
Voorkom stress
Angstige of stressige kippen hebben een grotere kans om te gaan verenpikken. Het voorkomen van stress is daarom een must. Van Niekerk gaf de aanwezige pluimveehouders een aantal tips om stress te voorkomen.
Volgens de onderzoeker ontstaat cloaca pikken bij het begin van de leg of een grondei probleem en neemt hard verenpikken meestal toe tijdens de legronde. Pikkerij is volgens van Niekerk een complex probleem wat niet n simpele oplossing kent. Veel management en houderij-aspecten spelen mee.
