'Early feeding biedt voordelen maar is geen must'

„Kuikens die direct na uitkomst over voer en water beschikken zijn na een week zwaarder dan kuikens die dat niet krijgen. Maar tussen de eindgewichten zit geen significant verschil. Dat blijkt uit onderzoek van ons bij achttien koppels vleeskuikens”, zei Tom van Rooij, verkoopleider vleeskuikens Zuid Nederland bij ForFarmers. Hij leidde de discussie samen met zijn collega Rick Verhoijsen.

Vleeskuikenhouders beamen die conclusie. „Sinds ik in al mijn stallen kuikens uit het ei laat komen, hebben mijn kuikens minder pootproblemen als gevolg van enterokokken. Dus biedt uitkomst in de stal mijn kuikens gezondheidsvoordelen”, zei een vleeskuikenhouder. Een collega van hem had dezelfde ervaringen.

‘Kost drie dagen extra’

„Wij laten kuikens niet in de stal uit het ei komen. Dat kost drie dagen extra”, zei een vleeskuikenhouder. „We hanteren nu een 7-weekse planning. Indien we kuikens in de stal uit het ei laten komen, moeten we de stallen al drie dagen eerder klaar hebben. Dan wordt het allemaal erg krap qua tijd. Dan zou je een natte stal in moeten strooien. We hebben het idee dat de stal goed droog moet zijn voordat je deze instrooit met houtkrullen omdat ziekmakende bacteriën anders de overhand krijgen.” Andere aanwezigen hadden begrip voor deze argumentatie. „Je kunt ook naar een 7,5-weekse of 8-weekse planning”, reageerde een voervoorlichter.

„Kuikens die in de broederij al voer en water krijgen, moeten niet te lang in de vrachtwagen zitten omdat ze gewend zijn over voer en water te beschikken. Als het transport te lang duurt, heeft dit negatieve gevolgen en kunnen ze beter geen vroege voeding krijgen in de broederij”, stipte een vleeskuikenhouder aan. „Ik weet niet of dit zo is”, reageerde een collega vleeskuikenhouder. „Ik houd conceptkuikens. Ik krijg altijd kuikens die in de broederij vroege voeding krijgen. Ik kan het dus niet vergelijken met kuikens die geen vroege voeding krijgen.”