'Geen ophokplicht instellen in België is als Russische roulette'

In Nederland geldt sinds vorige week woensdag 12 februari een ophokplicht voor pluimee na een tweede uitbraak van het hoogpathogene H5N8-vogelgriepvirus in Duitsland. Deze uitbraak in Zuid-Duitsland was op zo’n 260 kilometer van de Belgische grens. Ondanks dat de uitbraak dichter bij België ligt dan bij Nederland, houdt België vooralsnog de boot af.

Sector unaniem voor ophokplicht

Bij een poll van de Landsbond Pluimvee in hun nieuwsbrief Pluimvee actueel van vorige week stemde 95,9 procent van de pluimveehouders voor een ophokplicht. Ondanks de duidelijke uitslag komt een ophokplicht er vooralsnog niet.

Russische roulette

„De herkwalificatie van vrij uitloopeieren is een belangrijke reden waarmee er rekening moet gehouden worden, maar de impact van een mogelijk H5N8-uitbraak in België is dat evengoed. Bovendien treedt de herkwalificatie pas in na 16 weken, dan zitten we al halverwege juni”, zegt Martijn Chombaere, beleidsmedewerker bij de Landsbond Pluimvee.

„Als we kijken naar de vogelgriepuitbraak van 2016-2017, werden er meer dan 1.100 pluimveebedrijven en hobbyhouderijen getroffen en stierven er meer dan tientallen miljoenen wilde vogels. Zo’n vaart lijkt het nu niet te lopen. Het zou me dus verwonderen als dit probleem aanhoudt tot de zomer. Alleen neemt het verspreidingsgebied van het HPAI H5N8-virus echter wel toe, wat me oprecht zorgen baart", vertelt Chombaere.

„Naast de invloed van het weer noordelijker van ons, is het wachten op een nieuwe besmetting dat een direct risico kan vormen voor België, voordat er een ophokplicht wordt ingesteld. België telt echt heel wat risicogebieden waar pluimvee in de buitenloop drinkt van water, dat zich in de uitloop ophoopt. Dat water kan mogelijk besmet zijn met uitwerpselen van wilde vogels die het virus bij zich dragen. Afwachten en hopen dat niet jezelf, maar uw buurman eerst wordt getroffen. Het doet me op één of andere manier denken aan Russische roulette”, zegt Chombaere.